走近了才发现，这林中空地矗着两顶帐篷，乃是用丈半长的木头搭成圆锥形的支架外边再苫上兽皮，锥尖的兽皮掀开了一块，是用来采光出烟的。帐篷前的空地上有两个穿着布裙的妇人，年少的那个长的颇为端正，皮肤蜜金头发黑亮，背上背着个婴儿。她们看见生人来了只羞涩地笑笑，接过了死麂子就去拾掇备饭。
遇见猎人时是下午，这会子天已经擦黑了，好在那两个妇人洗剥起猎物来又快又好，不一会儿香喷喷的烤麂子就好了。猎人把麂子的两条后腿递给了他们，说是猎物最好的部分要送给远方的客人。袁蔚霆盛情难却，加上也有些饿了，虽然他锦衣玉食惯了，但这会儿在这里啃这么一大块肉，倒也很有些风味。袁蔚霆叫叶崇芝把随从带来的上等谷酒挑一坛子送给他们，俗话说“西北骆驼见柳，山东棒子见酒”，这些猎人非常高兴，就着酒兴唱起了歌来。晚上他们就睡在猎人的帐篷里，虽然气味可怖了些，但是也还算舒服。
次日，他们按着猎人的指点，顺着打麂子的那条溪流往下游走。猎人的马是主要驮畜，不能出卖，所以他们还得去寻找那些农民。
溪水出了山谷汇入一条小河中，眼前的山岭消失无踪，只剩下一马平川，黄绿色的草一浪浪起伏着延伸到天边。他们又顺着河水走了七天，就看见一座农人村庄出现在眼前。
河水在这里拐了一个大弯，村庄就坐落在这个弯里。村子不大，只有十几幢泥墙草顶的房子，房檐都很长大概是为了防雨水。每座房子附近都有用荆条扎起来的畜栏，往往旁边还有一小块形状不规则的田地，好象是种的土豆。
他们的马又不肯走了，叶崇芝只好去村庄里叫人帮忙卸货。不一会儿出来了几个老头，帮着他把驮子下了抬进村去。叶崇芝给马松了笼头，腿上系上绊子，放它们到附近的草地去溜达。他们进了村子，发现这里显得空荡荡的，只看到老弱妇孺和寥寥几头牲畜。看来男人们是出去打猎了，他们的首领也在其中。百无聊赖的叶都任只好去看村里的铁匠打铁——这两个铁匠是唯一的壮年男人。村人的炉子温度不高，铁矿不能直接化成铁水，只能变成疏松多孔的一坨黑糊糊的东西，铁匠不停的敲打着这坨东西，有一搭没一搭回着他的问话。从这两个人嘴里他知道了原来这些农民只是冬天和春天住在这里，顺便种点土豆什么的。到了夏天他们就要迁移到山上去住帐篷了。
傍晚猎人们回来了，喧嚣声老远就听的见，但比喧嚣传的更快的是香獐的“异香”。猎人的首领是个年轻的男子，他脖子上挂着狼牙穿的项链。叶崇芝向他说明了来意，送上了带来的礼物。他欣然允诺，同意卖给他们一头大香獐和它的新鲜香囊，以及他们捕获的许多猎物。香囊是长在香獐的腹部的一个袋子，干制以后里面的油状的香会变成深色的小粒。獐香是名贵的香料，如果在室内放一丁点儿，便会使满屋清香，气味迥异。这种香不仅芳香宜人，而且香味持久。其实獐香在中土使用，已有悠久历史。古代文人、诗人、画家都在上等香料中加少许獐香，制成“香墨”写字、作画，芳香清幽，若将字画封妥，可长期保存，防腐防蛀。
虽然未能亲手猎获香獐，但打了一头大野猪，总算是不虚此行，加上买到了一头大香獐，目的也算是达到了，是以袁蔚霆便不再前行，休息片刻之后，便带队回转。
之所以想要打香獐献给林逸青，并非是吴长庆的主意，而是他袁蔚霆的临时起意，要为吴长庆巴结林逸青尽一份力。
袁蔚霆生于显凤九年八月二十日。袁蔚霆出生的那天，他的叔祖袁甲三恰好寄书到家，言得雷霆之助，与绺匪作战得胜。袁蔚霆的父亲袁保中大喜过望， 因此为这个新生的婴儿取名为“霆”，并按照家族“保蔚克家、企文绍武”的排行，给婴儿命名“蔚霆”。袁蔚霆的得名即与战争行伍有关，似乎在预示着他的一生将会是戎马生涯。
袁蔚霆六岁时养父袁保庆替他找个启蒙老师袁执中教四书五经。彤郅五年袁保庆在山东做道员，袁蔚霆时年八岁，也一同随行。后袁保庆由山东调到江苏。在南京，袁蔚霆的一位老师曲沼擅长武术，教会了袁蔚霆一些拳法剑术。袁蔚霆自小喜爱兵法，立志学“万人敌”。尝自谓“三军不可夺帅，吾手上如握十万精兵，自可横行天下。”他常常不惜重金搜罗购买各种版本的兵书战策，被人讥笑为“袁书呆”。13岁时袁蔚霆曾制联“大野龙方蛰，中原鹿正肥。”寥寥十字，比楚霸王的“彼可取而代之”豪气无二 。
光旭二年秋，袁蔚霆与沈丘余姓女子结婚，时年17岁。翌年初春他又回到北京。其时堂叔袁保恒刚刚调任刑部侍郎，工作繁忙，袁蔚霆一边读书，一边帮他办事，学得不少官场本领。两位堂叔夸奖他“办事机敏”，是“中上美材”。时华北大旱成灾，袁保恒奉命到开封帮办赈务，带袁蔚霆同行，遇有密要事案，均派他查办、参佐一切。光旭四年，袁保恒感染时疫去世，袁蔚霆返回项城，移住陈州。光旭五年，其姑丈张向宸办理河南赈务，委托袁蔚霆分办陈州捐务，因他集款独巨，提拔袁蔚霆为“中书科中书”。
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