波才军中军在官军两头夹击下退无可退，死拼之下又不过官军的装备与战力，很快便被斩杀殆尽。
而后，红旗军的领军将领来见皇甫嵩，来人长得棱角分明，胡须剃得干净，却偏生在下巴上留了一小撮山羊胡子，甚是显眼。
“骑都尉曹操见过皇甫将军、朱儁将军。”曹操抱拳躬身揖礼。
他果然是曹操。张杨见自己的想法不假，不禁暗中打量起曹操。在重生之前，张杨就一直喜欢曹操这个人，雄才伟略不说，还能做到礼贤下士。如今有机会见到自己仰慕的人，张杨按捺住心中的激动，仔细打量起曹操。
此时的曹操应该是接近三十了，面貌虽说不算英俊，却也算是棱角分明，喜欢时不时地摸一摸自己的那一撮山羊胡子。
皇甫嵩哈哈一笑：“不想孟德居然是骑都尉了，孟德此行可是专门来助老夫？”
曹操再次抱拳道：“回皇甫将军，陛下听闻皇甫将军兵困长社，担心皇甫将军安危，便令末将领五千马步兵前来相助将军。”
皇甫嵩对着洛阳方向遥遥一拜：“老臣谢主隆恩。”然后他对张杨和曹操说道，“如今贼兵中军已败，波才已无可战之兵。我等当趁此机会，一举消灭贼兵，平定颍川。雉叔，孟德，我令你两人带一路人马追击贼将波才。”
长社以东临近洧水的一处大路上，带着苍狼队和高顺的陷阵营与曹操合兵为一路之后，张杨与曹操便根据张杨看见的波才的逃遁方向跟去。偶像情结的作用下，张杨对曹操的各种事情非常感兴趣，这样一来，没聊到几句，喜欢没事抚山羊胡须的曹操便与张杨熟识起来。
“雉叔可是皇甫将军的门生？”两人的交谈甚是愉悦，随着陌生感消失，两人的聊天内容也跟着随意起来。
张杨摇摇头，疑惑问道：“孟德问这个作甚？”
曹操奇怪地“哦”了一声：“如此，操倒是奇怪得很。操观皇甫将军似乎对雉叔很是器重，这种器重，甚至超过了对他自己的爱子。”
张杨心中一惊，急忙问道：“孟德此话何解？”
曹操笑笑：“皇甫将军在朝中是出了名的清正，曾有人将一名很有才华的人举荐给皇甫将军，未曾入得将军法眼，甚至他曾评论他自己的爱子不适合为官。如今将军对你似乎各位器重，你说奇怪不奇怪？”
张杨脸上露出一抹凝重，平日与皇甫嵩接触，皇甫嵩的热情让张杨以为他对每个人都这样，不想自己居然还是个特例。一时间，张杨自己也摸不清头脑了。
“雉叔，前面出现岔路了，以雉叔只见，贼军可能去往何处？”曹操打断张杨的沉思，指了指前面出现的岔路问道。
张杨的思绪被打断，闻言抬头看了看，打马上前，然后翻身下马在各个路口查探了一番。曹操随后也下马，随着张杨四处看了看。
“咦，两条路上都有马蹄印，莫非他们分兵两路了？”张杨奇怪地低声问道。
曹操走上前在一处马蹄印附近比划了一番：“好奇怪，雉叔，你看，这个马蹄印出现了两个方向的？”
张杨走上前，仔细看了看，果然如曹操所言。他沉思片刻，脑海中灵光一闪：“莫非贼兵在此折返走了另外一条路？”
曹操摸了摸自己的山羊胡子，面露沉吟之色：“如此，若要追击贼兵，雉叔以为如何？”
张杨思忖片刻，肯定道：“波才不是那种心思细腻，善于谋略之人，身边也无什么有才略的谋士，故而杨以为，波才不会故意留下这种痕迹来疑惑我等。此处出现往返两种马蹄印，定然是波才等人后面又折返回来，选了另外一条路。我们当从另一条路去追击他们。”
曹操眼睛一亮，抚着山羊胡子叹道：“雉叔之言大善，便如雉叔之言，我们走另一条路追击。”
确定了追击的方向，两人赶紧带着人马出发。一路上马蹄印都没有中断过，证实了张杨的推测无误。不过行军途中，张杨不时打量曹操几眼，见曹操一路上神情自若，不停地抚摸着自己的山羊胡须，总觉得哪里不对劲。
又往前追击了一阵，前方再次出现岔路。这次张杨自己查探了一下路上的马蹄印，还是两个方向都有。
一旁同样查探了一番的曹操再次说道：“雉叔以为如何？”
张杨摇摇头，有些不解：“杨此次仔细观察过马蹄印，都只有去的方向。这两个方向都有马蹄印，就有些猜不透他们走哪边了。”
曹操右手往周围指了指：“雉叔你看，此处除了有马蹄印以外，周围的草丛还出现了不少被踩倒的情况。以波才的十来匹战马，不可能踩倒这么多的草。”
张杨再次打量了一下周围，果然见周围有大量倾倒的草丛，不禁心中汗颜：唉，自己的观察力还是不够啊，得多向古人学习才是。
“如此，说明除了波才的骑兵，还有不少步兵出现，莫非波才与一部分败退的残军会合了？”
曹操点点头：“嗯，应是如此。雉叔以为，我等当向哪边追击？”
张杨为难道：“这两个方向都出现了马蹄印，有些难办啊。若是往左追击错了再折返回来的话，就耽误时间了。”
曹操疑惑地指着一个方向的马蹄印问道：“雉叔可知这里的马蹄印可有减少？雉叔以为如何？”
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