明治天皇是不可能跟华国和解的，在日本人的战略中，朝鲜和华国，这就是日本人的生命线，是日本人要‘上进’的唯一通道。
于是，在明治天皇的亲自裁决下，决定先派花房义质率领军队前往朝鲜接触大院君，胁迫其签订不平等条约，否则便发动对朝战争。
日本外务卿井上馨将日本政府的各种条件及应对朝鲜的策略详细阐释在一份“机密训令”中，交给花房义质，自己坐镇下关遥控指挥，另有代理陆军卿山县有朋率大军待命。
于是，花房义质会同陆军少将高岛鞆之助、海军少将仁礼景范率领的1500名士兵气势汹汹地开赴朝鲜“问罪”，于8月12日抵达朝鲜仁川港。
朝鲜现在是华国的行省了！
由于当初清王朝经过洋务运动后实力有所增强，而周围的属国不断丧失，其中之一的琉球就是被日本所吞并，所以清廷对日本格外防范，既有心、也有力去控制经营中国硕果仅存的藩属国——朝鲜，以牵制日本的势力。
日本一方面口头支持华国接管朝鲜，一方面要求恢复在清廷存续期间，和朝鲜签订的一系列条约！
中国对朝政策已经出现转变的倾向，而此次兵变正好给华国以强化对朝鲜主权的大好时机。
李鸿章于1877年8月1日从中国驻日公使黎庶昌的电报中得到朝鲜兵变及日本出兵的消息，和中国也应迅速向朝鲜派出军舰的建议后，立刻决定对朝鲜采取积极政策并报告总裁秘书处。
一面则奏请出兵朝鲜，与日本对抗，并镇压乱党。
8月7日，总裁秘书处批准了出兵计划，8月13日决定镇压乱党、平定兵变。
丁汝昌、马建忠和鱼允中的调查船于8月10日到达朝鲜仁川，他们通过对日本及朝鲜方面进行侦察，感到了日本的威胁，因此丁汝昌在1877年8月14日，带来了马建忠极力主张出兵朝鲜的报告书：“乘迅雷之势，直取王京，掩执逆首”。
为了避免日本藉此侵占朝鲜，巩固华国在朝鲜的地位，萌总裁决定大面积镇压，有再敢反对华国的朝鲜人，不管是不是朝鲜人，都一律斩立决，准备以中央的身份问兵变之罪。
1877年8月17日，华军第一野战师第二旅和第三旅在朝鲜大规模的平乱。
随同来的不仅有给吴长庆（因为吴长庆原先是萌总裁家的邻居，加上吴长庆这个人，还是比较能带兵，比较有爱国情操的，所以，是少有的清廷在华国继续得到重用的军事官员）当向导的朝鲜人金允植，还有张謇后来中国的风云人物。但中方并不想与日本发生冲突（避免与日军冲突是在朝清军的基本方针），便在在仁川西面一百二十里处的南阳府马山浦登陆，与马建忠等会合，并按兵不动，因此日本一度占了先机。
日本对华国大规模出兵大为震惊，所以井上馨训令花房义质“一秒也不要犹豫，马上进入京城（汉城）”，以速决谈判，避免中国的干涉。
1877年8月18日，花房义质率一个大队约1500名日军朝汉城靠近，准备强行进城与朝鲜政府谈判。
大院君此时已经完全将权力交还给华国，朝鲜的最高统治者，在这个阶段，实际上就是卡特莉娜卡芙公主。
由于日本兵临城下，卡特莉娜卡芙公主转达总裁的指示，对所有在朝鲜的日本人，不问原因，一律斩杀，也不用审判了，只要是日本人，一个不留。
花房义质在昌德宫谒见了萌总裁，并与负责接待的李鸿章等人谈判。
日本在所谓的“要求函件”中提出了七项条款，包括惩办兵变凶徒、对日本遇害人员和各种损失给予赔偿、增开通商口岸和允许日本派一个中队800人驻汉城保护日本使馆等，并威胁华国政府以三天为限答复。
萌总裁看着日本代表花房义质，感觉有趣，“你们日本人，觉得能到朝鲜来和华国扳手腕吗？”
“尊敬的华皇陛下，诚然，我们日本的军力现在可能是比华国稍差，但是我们有英国公使和法国公使的支持，国际社会的舆论，在我们承认朝鲜为华国的行省之后，也是完全站在我们这边的！”花房义质不卑不亢道，“我们并没有多的要求，只是要求，继续拥有仁川港，釜山，济州岛的所有权！还有，请华国交出闵妃和朝鲜王李熙。”
萌总裁微微一笑，“你们倒是挺聪明的，这样的话，你们还叫支持华国统治朝鲜吗？又是要地盘，又是要人，这是想跟华国一起瓜分朝鲜？你们凭什么？”
“亲爱的皇帝陛下，我们并不是要同华国瓜分朝鲜，我们只是要我们当初和清廷签订的条款内容而已，既然华国是传承自上一代朝廷，就应该履行这些条约，这是国际上公认的法则，难道皇上不是这么认为的吗？”花房义质一副淡然的神态。
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