从此以后，北卡罗来纳州国民商业银行进入了收购与合并的快速扩张期，直到1991年底。正式形成了拥有将近一千两百亿美元资产的众国银行。
在这个过程里，休·麦克尔和肯·刘易斯居功至伟，前者负责买买买，后者负责消化再消化。
要知道，这两个环节缺一不可，尤其收购与合并之后的“消化”，更是一个错综复杂的工程。
毕竟，休·麦克尔之所以能够如此迅速扩张，全赖目标有着经营方面的各种问题，从而处于弱势地位。
如此一来，怎么让这些网点重新焕发活力，就越发考验领导者的智慧和执行力了。
为此，肯·刘易斯从有着成功经验的首富先生这里取经，引入了“六西格玛”管理体系；甚至还送了一名多名员工，到哲儒内部的管理层培养和深造中心学习；再加上积极采用ＩＴ技术，果然显著地提高了这个通过不断东拼西凑、而发展壮大起来的银行的运行效率。
也就是在这一时期，支持比尔·科林顿的休·麦克尔、聪明好学的肯·刘易斯，和唐焕交往密切起来。
进入一九九零年代，在扩张上尝到甜头的众国银行，收购规模一次比一次大，尤其是最近两年。
休·麦克尔先是在一九九七年一月，花了一百亿美元，收购了密苏里州圣路易斯市的船夫银行，使得众国银行资产达到两千两百五十亿美元；接着在今年一月，花了一百五十亿美元收购了佛罗里达州最大的银行，位于杰克逊维尔市的巴尼特银行，进而众国银行资产增加到两千八百四十亿美元。
不过，休·麦克尔这回的大手笔扩张，有点失灵了。
盖因，连着吃下两块大肥肉后，众国银行出现了消化不良的症状。
最明显的问题表现在：新纳入的两家银行，无法平滑对接，导致服务质量严重退化，引发了客户的极度不满。
这让休·麦克尔的威望，成也萧何败也萧何地遭到重创。
屋漏偏逢连夜雨。
从众国银行这里贷了十四亿美元的德劭基金，因为俄罗斯金融危机，说是赔得血本无归也不为过。
有时候，世界就是这么“现世报”地讽刺。
在过去二十多年的时间里，休·麦克尔都是趁火打劫地收割别人；现在反过来了，自己成了被狩猎的“弱鸡”。
要知道，休·麦克尔所支持的科林顿政～府，这几年在大型企业并购方面，可谓是一路绿灯，而休·麦克尔不得不担心，自己的心血可能因为这个便利的大背景，落入最看不惯的竞争对手的囊中。
没错，哪里都有圈子。
相比于花旗集团、J.P.摩根银行这种呆在纽约的“世家子弟”，从北卡罗来纳州夏洛特市走出来的众国银行，更像一个乡下野小子。
这两类人，天生犯冲！
不得不说，亲自登门的首富先生，再一次上演拿手好戏，雪中送炭地嘘寒问暖来啦！
这从唐焕的开门见山后，休·麦克尔脸上所表现出来的大为意动，便能看得出来，美国银行与众国银行的联姻，有多么适逢其时，甚至一拍即合。
目前存在于双方之间的障碍，主要还是人为因素。
比如，休·麦克尔这辈子从来都是自己收购别人，现在反过来被人收购，心里能否接受，就是一个问题。
首富先生首先便开始着手解决对方的这个心病，委婉地说道：“在你的领导下，众国银行的辉煌成绩有目共睹，但不可否认的是，在知名度方面，美国银行在全球都是一个响当当的品牌。”
休·麦克尔无可辩驳地点了点头，众国银行确实就是一个经营范围在美国，而且是东部地区的“土财主”，没法和美国银行相提并论；本来想通过给德劭基金贷款十四亿美元，尝试地将触角伸向国际，但被俄罗斯金融危机坑得那叫一个酸爽！
见休·麦克尔认可这一点，唐焕开始送上“心灵鸡汤”，悠悠地说道：“如果众国银行能够与美国银行合二为一，那么，虽然新总部仍要落到旧金山，众国银行这个品牌会被放弃，但夏洛特市这个总部还可以保留，比如，可以将投资部门搬过来。毕竟，这里的环境，还是相当不错的。”
说到这里，首富先生直视着休·麦克尔的眼睛，郑重地承诺道：“进一步地讲，美国银行这边对众国银行的成功经验非常认可，愿意让你担任新公司的首席执行官。”
……
沟通做到这个程度，后续的发展，就没有必要赘述了。
只是沃伦·巴菲特听到这个人事安排后，有些犯嘀咕，“休·麦克尔这个家伙，可有点桀骜不驯啊！”
唐焕微微一笑，“没关系，这个首席执行官的人选，只是一个临时过渡。再过两年，休·麦克尔就六十五岁了，按照我们的规矩，必须得退休了。”
沃伦·巴菲特扶了一下眼镜，沉吟道：“如此说来，你现在就考虑好了下一任首席执行官的人选了吧？”
首富先生坦然地点了点头，“肯·刘易斯这个人，我已经观察很长时间了，足以担当大任，现在先让他干两年总裁吧。”
沃伦·巴菲特笑了笑，“你考虑得如此周全，我已经没有什么好建议的了。”
“那就这么说定了。”唐焕举起可乐，轻轻地和对方碰了一下。
实际上，首富先生的想法，是不可能全盘告诉沃伦·巴菲特的。
美国银行收购众国银行，固然是看中了对方在美国东部地区的经营网络，但休·麦克尔、肯·刘易斯等人，在华尔街主流势力和银行业上流社会那里的某种程度不受欢迎，才更为唐焕所喜。
让休·麦克尔、肯·刘易斯相继担任新美国银行的首席执行官的人事安排，实际上是让美国银行这个加州财团的金融中心，不仅在地理上和华尔街保持“硬”距离，还要在企业文化等方面，拉开“软”距离，以保证足够的独～立性。
至于最终目的嘛，当然是更好地为首富先生所用了。
……
在首富先生让人眼花缭乱的操作下，资产超过5700亿美元的新美国银行，就这么一跃而出了。
随之，今年大动作不断的唐焕，有多么光芒万丈，也可想而知了。
自然而然地，又一次人红是非多了。
只不过，相比于千年不变的绯闻，这次多了一个新节目：有人爆出了首富先生的报税单。
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