看着杜老夫人有些黯然的神色，萧怀素也把手上的力道放轻了些，柔声道：“外祖母可别这样想，也许是外祖父怕咱们担心才不让人说的，再说咱们就算提前知道了，不也是悬着一颗心等着，又帮不上什么忙，不如局势大定了再向咱们报喜。”说着举起一只手来掰了掰手指，“指不定眼下信使都在路上了，您就安心等着吧！”
“希望是这样。”
杜老夫人这才扯了扯唇角，又拉了萧怀素的手来拍了拍，“还好有你这丫头在我身边解忧。”
“只要祖母不嫌弃，怀素愿意永远陪在您老身边。”
萧怀素顺势倚在了杜老夫人的肩上，轻轻挽着她的胳膊。
“你也大了，不知不觉从那么个小小的人儿都变成婷婷玉立的大姑娘，那时我把你从萧家接走……就好似发生在昨天一般……”
杜老夫人的话音越来越低，好似在喃喃念着什么，半晌后才是话峰一转，带着几分试探地问道：“怀素，你觉着叶观澜好是不好？”
萧怀素怔了怔，随即明白了杜老夫人话中的深意，立马扬眉笑道：“好啊，人长得美又聪明，我一直当他是好朋友！”除此之外，别无他想！
“是吗？”
杜老夫人笑了笑，便不说话了。
若是太子没有出那样的事情，或许叶观澜是个不错的对象，可如今要想和皇亲国戚这样的人家结亲都要好生掂量一番，指不定出了事就要被牵连进去。
宋阁老就是最好的例子。
叶观澜虽然没有多说，但杜老夫人能够猜得到，连景国公府都倒霉了，宋阁老也好不到哪里去。
“外祖母？”
见杜老夫人久久不语，萧怀素忍不住轻唤了她一声，“您怎么了？”
杜老夫人这才低头细细端详着眼前的少女，那双明亮的眼眸中蕴着光切，如水光一般在眼眶中波动着，她忍不住伸手抚上了那细嫩光洁的脸庞，十三岁的豆蔻年华，生得又这样美，聪慧端庄，大气从容，这搁在哪一个人家也是当家主母的料，可不能匆匆地就定了人家，她一定要好好地挑，好好地选，要把眼睛给擦亮了，绝对不让萧怀素走上她母亲的老路。
杜老夫人原以为宁湛与萧怀素之间有点什么，可看他们见面时也规规矩矩的，这两年来更是没有什么联系，她便也断了那种猜想。
宁湛不是良配，宁家太复杂了，虽然以萧怀素的手段当是游刃有余，但她却不想将外孙女送进那样的人家，那可是活受罪。
有更好的选择，何必吊死在一颗树上？
若是京里大势已定，她琢磨着也该带着两个孙女回去了，都到了该说亲的年纪，京里的选择总比这里多上一些。
“外祖母？”
萧怀素又试探着唤了杜老夫人一声，明眼人都看得出来老夫人这是在神游太虚呢，也不知道是想到了什么。
杜老夫人看向萧怀素，道：“若是京里传来了消息，确定无碍了，外祖母就带着你与延玉一起回去。”
“回去？”
萧怀素一愣，随即脸色微微有些发白，她还要等着宁湛归来，她不想就这样回去，心念一转间刚想开口说话，抬头便见着杜老夫人审视的目光，“怎么，你不愿意回去？”
“我……”
萧怀素摇了摇头，可心中的话她怎么好对杜老夫人说明，不由干涩道：“也不是不想回去，只是外祖母这一说，我觉着有些突然罢了……”随即垂了目光，话语低沉，“在杜家村里生活了这么些年，对这里也有了感情，外祖母，咱们再住些日子好不好？好歹过了今年再走？”再抬头时眸中已是泛起了泪光，一张小脸上满是不舍。
宁湛说的两三年便会从军营回来，今年就是三年之期，她想再等等。
若是宁湛见不到她，指不定会一路追到汴京去，她相信这个傻小子就有那么执着。
“你这孩子……”
杜老夫人摇了摇头，还当萧怀素是对杜家村生出了感情才舍不得离开，当然也有这一部分的原因，另一部分却是因为宁湛，但老夫人却是不知，此刻面上也含着一抹欣慰，“就是知道你这孩子念旧惜情，这些年在杜家村你也交了不少朋友，是舍不得她们吧？”
萧怀素轻轻“嗯”了一声，眼睛一眨两滴泪水便顺着滑落，她赶忙用帕子拭了拭，借机掩去那一抹心虚，她是有些舍不得杜延晨她们，却也想等到宁湛归来。
“这事且看看吧，等京里有确切的消息传来再说，眼下还不急。”
杜老夫人拍了拍萧怀素的手安慰道，又听说今儿个叶观澜在这吃了素饺子，不由道：“你包的素饺子还留得有没有，今儿个操心京里的事我都忘了饿了，眼下肚子里都在打鼓了。”说着呵呵地笑了起来。
萧怀素这才转涕为笑，抹干了脸上的泪痕，起身道：“早就给外祖母温着的，您要吃我现在就让人去取。”说着对杜老夫人微微一福身，转头便出了门。
到了四月，京里的确切消息还没有传回来，杜延云却是回了娘家。
“二姑奶奶好久没回了，老夫人与两位小姐都念叨您呢！”
刘妈妈亲自将杜延云给迎了进来，萧怀素与杜延玉已是笑咪咪地站在杜老夫人左右看着她。
今日的杜延云穿了一身玛瑙红的织锦长裙，外罩同色小斗篷，头发利落地梳了高髻，人看着便是很精神，到了屋里便由奉春服侍着她脱了斗篷，这才向杜老夫人见了礼。
萧怀素与杜延玉便也围了上来。
“二姐好久不归家了，咱们可想你了。”
杜延玉挽着杜延云的手亲切地撒着娇，萧怀素也在一旁凑趣，“怪不得不肯回来呢，瞧瞧二表姐养得白白胖胖珠圆玉润的，定是秦家的饭食比咱们这的美味，二表姐才不肯回来的。”说着捂唇笑了起来。
杜延云无奈地看了俩人一眼，伸手点在萧怀素额头上，“得，说不过你，快让我好好歇歇喘口气。”
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