汉中是用盐大户。垄断经销食盐的那些盐枭家族，曾经联合起来哄抬盐价，打了个周垣措手不及，前后损失十多万两银子。
依靠手里的钱，盐枭们给自家子弟买官做，从而官商勾结，危害一方。
为了垄断食盐销售，盐枭们联合起来袭击华夏军的运盐车队，更让周垣恼火不已。
盐枭们判断错了形势，完全是在作死。
不过现在，盐枭们已经随风而去，昔日喧嚣的盐池，除了又苦又咸的湖水、以及湖边的荒草、房屋之外，连一个人影也没有看到。仿佛什么事都没有发生过。
许多士绅大户企图填补盐枭消失之后的真空、染指盐场。
很不幸，那些贪财的家伙和他们的家族也失踪了。
当地的推官、衙役调查后怀疑，那些失踪的人员大部分被送往某个煤矿去挖煤，男女老少都有，生死未卜。
不过怀疑归怀疑，他们并没有什么真实凭据。这年头，几百人或者千把人死了纯属正常，既然上司都没有把这件事当回事，那些直接经办人本着多一事不如少一事的原则，也没有再上心追查。
于是，无人问津的盐湖盐场，被华夏军政委员会盐务局接管，由私人企业转变为集体盐场。
周垣下令废除明朝政府实施间接专卖制，实行食盐直接专卖制政策。
在花马池召开的盐务工作会议上，周垣给盐务局工作人员认认真真的上了一课，“食盐是人民生活中的必需品，它的需求没有任何弹性。”
“只有依靠国家专卖才能够保证供应，如果个人或者一个家族控制了食盐资源，就等于控制了国家的经济命脉，这是国家所不能容忍的。”
“而食盐的生产只有在少数地区能够进行，尤其是在大西北，只有少数几个地方的比如盐池县、定边县的盐湖能够出产食盐。
控制了盐湖，也就意味着垄断了食盐的销售，将盐税这个国家财政的重要支柱，控制在自己的手里。
以马家为首的大大小小的家族，依靠宗族势力，控制食盐生产的同时，还从事食盐走私，获取了巨额利润，造成了明朝税源的大量流失，从而进一步影响了陕甘宁一带的经济。
现在，这些家族已经成了华夏军政委员会前进路上的绊脚石。”
周垣之所以下决心除掉那些盐枭，还因为他们拥有庞大的私人武装，极大的威胁华夏集体农庄和集体农场。
“只是周垣这么做，丝毫没有顾及那些世家大族的感受。”洪承畴说道，“此时应当缓缓图之。”
“那些世家大族有没有考虑到饿着肚子打仗的将士们的感受？灾民四起，国事艰难，他们依旧是一毛不拔。”杨鹤取下老花镜，认真的擦拭了一下，“洪大人，经营盐场的这些世家大族可曾向朝廷交纳过一分赋税？没有吧？他们占据着上万亩的良田，整天花天酒地，作威作福，可曾向官军贡献过一粒粮食？没有？!”
洪承畴说道，“我大明朝官员士绅不纳粮不交税，这是惯例。”
“那你可知道，自从成立华夏盐务局接管了这些盐场之后，华夏军政委员会向三边总督行辕发放了多少盐税补贴？但我们军费的接近1/4。”杨鹤说道，“现在官军也不再闹饷，全部是周垣的功劳。”
“周垣这么做有点太狠了，对那些世家大族几乎是赶尽杀绝。”洪承畴说道，“不过现那些中下层官员、士绅，读书人，地主、财东、佃农、流民、还有中下层军官，对华夏军政委员会倒是欢迎备至。”
“这就是所谓的民心所向。”杨鹤说道，“华夏军政委员会所惩罚的对象都是那些大地主大恶霸，危害一方的土豪劣绅、土匪等黑恶势力。今年河东、河西、陕西，总体上还是比较安定的，你知道是为什么吗？”
洪承畴说道，“总督大人这是在考较我。首先，是因为我们三边一带，兵力强大，大股的流寇都已经去了山西、河南一带，其次，陕甘宁虽然说天气依旧干旱少雨，但是华夏军政委员会的集体农场，因为斥巨资兴修水利和使用了蒸汽机灌溉农田，获得了粮食丰收，安置了三成以上的灾民。除此之外，随着川陕公路、甘陕公路的开通，陕甘宁出产的食盐、马匹、皮毛等物产，以及汉中的各种工业品通过公路，都远销四川、湖广、江南、云贵一带，而四川、湖广、江南，出产的粮食、茶叶、丝绸，又经过川陕公路，运到西安、延安、榆林，河西。从而极大的解决了粮食的缺口。”
顿了一顿，洪承畴继续说道，“华夏军政委员会的以工代赈搞基建、修路架桥、建设矿山，也解决了大批的灾民问题。”
“自古是为官一任，造福一方。”杨鹤端起玻璃茶杯，小饮了一口碧螺春茶，“也不是老夫我自夸，如今放眼天下，有哪一位总督在治理地方上能够超过我？有哪一位总督能像我们这样知人善任？”
洪承畴一定恶寒，总督大人怎么连自己都骗？你能治理好三边，大部分应该都是周垣的功劳。
不过话又说回来，周垣从名义上，还有杨鹤的部下和门生，杨鹤自卖自夸也不无道理。
杨鹤拿起《华夏日报》问洪承畴，“最新的这一期你也看了吧？有一篇报告文学，写的就是登莱巡抚孙元化率领水师身先士卒剿灭鞑子水师。”
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