天色将明的时候,邑外响了一夜的炮声终于停了,因产痛昏厥过去的芈玹徐徐醒来。她一睁眼就觉得光线极为刺眼,芈霓高兴的声音在耳边响起:“姊姊醒了?姊姊醒了……,是公子!姊姊产下一位公子!”
公子在这个时代已经不再是君侯子孙的专属,芈霓说的公子实际上是王子。芈玹挣扎着想起床,然后却虚脱的伏倒。烛火下,巫医笑呵呵的把孩子抱了过来,她笑着道:“是王子,我楚国,我大王有后了。”
熊荆是楚国的巫师长,即便他不是楚国的巫师长,巫觋们也日夜为他祈福。敖制以后,巫觋的地位突然被拔高,成为正朝朝臣之一,虽然他们每次朝决都一贯沉默;
除此以外,地方上的巫觋也备受重视,王廷连同县邑,专门拨款修建宏伟高大的神祠,使其成为县邑、乡里活动的中心。这种政策的推行,使得郢都最宏伟的建筑是太庙和太社,郢都之外的县邑乡里,最宏伟的建筑是大大小小的神祠。
社会等级的提高之外,巫觋也有了专门的巫觋学校。学校不但定向培养年轻巫觋,还整理研究成文的和不成文的文献、神话、习惯、教典和教令,同时也研究埃及、波斯、希腊之神学与哲学,另外又教授布道、辩论之术。
历经几次失败之后,熊荆对灵教是否转型成为一神教实质上已经放弃。这几年他只做了两件事:一是建立起一个适宜的巫觋培养机制:巫觋学校;二是借鉴后世,建立以神祠为中心的传教、布道中心,让巫觋全方位覆盖每闾每户,形成一个严密牢固的组织,保卫楚地不被异教渗入,也保卫楚人的神灵不被异教篡改。
楚人爱戴大王,楚国的巫觋更爱戴大王。大王有后,这是多么欣喜的一件事情,奈何邑外漆黑一团、炮声不断,巫觋不能在太庙将这个消息祭告给先祖先君。
年老的巫医笑眯眯的,包袱里的孩子哭了小半晚上已然安睡。芈玹张望着,看到孩子的瞬间突然笑了,她道:“像大王。”
“何处像大王?”芈霓不是没有看过孩子,她看了半天也没有看出哪里像大王。
“眉眼皆像大王。”芈玹想抱孩子脱力抱不起,想喂奶见孩子睡着也没办法喂,只能任由巫医捧着。“大王若知……”
说到这时她才想起昨夜之事,先是赢南冒死奔来报讯,说赵妃要杀自己,然后邑外就炮声连连了。“邑外如何了?”她问道。
“邑外?”天还未亮,谁也不清楚邑外如何,但显然赵卒没有攻入小邑。
“赵卒夜里不进小邑,白日怕也攻不进,姊姊勿忧。”赢南的声音。箭上有倒钩,她先是手术取出了箭矢,而后又输了四百毫升血人之血,安睡一夜后人已无碍。
赢南走进大室,包括床榻上的芈玹,所有人全看着她。而她的目光则紧紧盯着巫医手里的襁褓,芈霓见状,身子不由后退两步,将她的目光挡住。
“我、我……”赢南察觉到了诸人的戒备,可她实在是太过羡慕,她挪动着嘴唇,克制不住的道:“我能、能看看么?”
大室全是沉默,良久之后芈玹才点头道:“可。”
芈霓看着芈玹想说话,她连忙摇头。这时候赢南已经走到巫医身前,看见了襁褓中的婴儿。
“甚像大王。”赢南忍不住道,巫医抱着孩子转过去后,她莫名掉下了眼泪。想到男人有了第一个子嗣是件大喜事,不应该哭,她又急忙抹泪道:“妾在此恭贺姊姊、恭贺大王。”
赢南哭的凄惨,芈玹想劝却不知如何劝起,大室里再度沉默。在大室之外,天色渐渐明亮,一夜的攻拔赵卒死伤惨重,大堑里全是他们扭曲破碎的尸体。直到此时指挥进攻的司马卯才发现自己进攻的是一个天下从未有过、完全用火炮防守的城邑。
光以人命很难填满那两道宽大的堑壕,传统的临车、冲车、云车、轒輼也全然使不上劲——这些攻城车辆必须靠近邑墙才能攻城。邑外因为有两道大堑,不填平这两道大堑,车辆根本不可能靠近邑墙;而如果要填平大堑,又将遭受大堑内侧火炮的猛烈轰击。只要堑内还有火炮,填堑基本上不可能。
司马卯麾下率领的赵卒全是精卒,现在这些精卒几乎损耗殆尽。此时他才明白自己永远攻不下这座城邑,天黑如此,天亮更是如此。
“将军……”身旁的军校指着扬水北岸,一名楚军骑士策马而来。对准舟楫上的司马卯等人,他对着天空漫不经心的射了一箭,箭矢再落下时,已钉在舟楫前端的舟板上。
“请将军过目。”一名近卫拔下箭矢,解下箭杆上绑着的楚纸,递了上来。
楚骑送信,可能是楚人的信,也可能是太后赵人的信,打开信函的司马卯从看第一眼开始便脸色大变,一副不敢置信的表情。与他一样,舟仓之外另一名赵军军校看到扬水上游、下游军旗招展、越来越近的楚军战舟,同样是一副不敢相信的表情。司马卯说过己方最少有三天时间,现在才过去一夜,楚军就来了。
“我军中计也!”一名军校悲喊一声,腰间长剑一拔一刺,人跌落到了水里。士卒的身份很难辨认,可尉校的身份不难辨认,一旦楚人发现是赵人在攻拔城邑,于赵国将大不利。
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