西林已是深夜，但是信徒们依旧拥挤在教皇宫外的广场上, 手执烛火, 含泪诵经, 朝着宫殿叩拜。
这些都是深深敬仰阿方索二世教皇的信徒。
自从老教皇宣布将提前退位后, 这几日里, 虔诚的信徒们从四面八方赶来西林, 向这位老教皇献上自己最深厚的敬意和不舍之情。
教皇宫的广场上每日都挤满了人, 从早到晚, 烛火通宵不灭，场面非常壮观且感人。
伊安从教皇宫的侧门走出来, 沿着墙边的特殊通道朝外走。如此年轻的红衣大主教在西林十分罕见, 不少信徒们向他投来好奇的目光。
做为光明向导, 伊安也能感受到广场上众人散发出来的强烈的惶惶不安的情绪。
这种源自信徒潜意识的情绪强烈得让伊安都有些不舒服。
人们不仅仅是在惋惜一位德高望重的教皇即将退位, 更是无意识地为将要到来的动乱而担忧。他们当然没有预知能力，但是他们基因里来自先祖的野性本能，已感知到了日后的危机。
“光明的圣主, 请你庇佑我们！”一名老妇人朝着圣灵塔叩拜，大声疾呼, 嗓音悲怆。
伊安在凉飕飕的夜风之中抵达了夏利大主教的府邸。
“大人在卧室里试新衣。”管家亲自将主人最得宠的小弟子迎接进门, “他让您可以直接过去。”
等伊安走进了夏利的卧室里，才明白管家的“试新衣”是什么意思。
夏利站在一个小台子上, 抬着双手, 正让裁缝调整着身上的一件法袍。
那是一件已完工大半的法袍, 朱红色的重绸上用金色的丝线绣着优美繁复的花纹, 每片舒卷的叶子上都缀着一颗打磨得闪闪发光的宝石。这正是一件最为正式的教皇法袍！
而在一旁的沙发上，还搭着其他几件和法袍配套的衣服。
卡罗尔正敲着腿坐在喝酒，一只手把玩着一顶雪白烫金纹的教皇冠。相信如果不是夏利在场，他肯定会把皇冠戴在自己的头上了。
“教皇怎么样？”夏利问伊安。
伊安顿了一下，朝夏利恭敬地欠身：“您看上去威仪浑然天成，大人。”
“我可不是说我自己。”夏利语气带着责备，但是脸上笑纹舒展，显然被伊安这句话极大地取悦了，“我是在问阿方索陛下。他最近几天都在宫里静养，还好吗？”
卡罗尔噗嗤一笑，对小师弟的马屁表示讥嘲。
“我的错，大人。”伊安面不改色，“教皇陛下自从宣布要退休后，整个人显得轻松了很多。教皇办公室的工作交接工作也进展得很顺利，我们这几天还多了几位新同事。”
“一个时代的终结。”夏利脱去了法袍，挥手将裁缝屏退，走了下来，“我对他的这个决定深表敬佩。他年纪并不算太老，只比我年长十岁。以他的健康状况，再在这个位子上做二十年问题都不大。”
“我觉得他是对现在的兴起的所谓的改革感到了不安。”卡罗尔斜睨了伊安一眼，“那些年轻的君主们听从了一些骗子的忽悠，大刀阔斧地搞改革，将国家弄得一团乱。我有预感，整个星域都会混乱好一阵子去了。阿方索不过是提前甩开了这个包袱。”
“现在就开始总结阿方索陛下的功绩得失是不是还太早了点，卡罗尔？”伊安冷声道，“要知道，没有他的退让，大主教阁下也许还需要多等待二十年才能穿上那身法袍呢。我觉得不论别的，至少我们要懂得感恩。”
卡罗尔面色铁青，冷哼了一声，转身走去酒柜前，给自己添酒。
夏利笑了笑。他对两个弟子争宠一事是乐见其成的，这有助于巩固他们对自己的忠诚。
“说到莱昂皇帝和艾尔莎女皇的和谈，我还以为你会主动请求做教廷的特使，前去参与和谈呢。”夏利对伊安说，“和谈就快要举行了吧？”
“今天已经开始进行和谈了，大人。”伊安道，“教皇也曾询问过我。不过我觉得我没有前去的必要。众所周知，我曾和莱昂皇帝过从甚密。由我做教廷特使，难免让人置疑教廷在这次和谈中的公正性。”
“你就不想和你的小狼狗见一面吗？”卡罗尔讥笑，“你们也分开了好几个月了。炽热的爱火都快要将你烧干了吧……”
“卡罗尔！”夏利发出不悦的警告。
卡罗尔悻悻地闭上了嘴。
“我觉得没有跑这一趟的必要。”伊安淡漠道，“在下一轮教皇选举前，还有大量的交接工作要做，这才是我的本职工作。而且我们都知道，这一次和谈不会达成什么协议。他们双方的结局只会是你死我活。”
“这次和谈或许是阿方索退位前最后的政绩了。”卡罗尔道，“这个老头做教皇一来一直碌碌无为，就连之前猎杀莱昂三世的行动都是高层集体决定，逼着他实行的——抱歉，这个话题会让你不大舒服。”
伊安对卡罗尔的挑衅置若罔闻。
夏利再度白了卡罗尔一眼，转头对伊安微笑道：“你做事一贯谨慎，我信任你的决定。在这最后的一个月里，我们要比往日更加小心。虽然看起来一切都成定居，但是越到关键时刻，越有可能产生变数。”
“我知道的，大人。”伊安道。
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