百越湿热, 蛇虫无数。
将额头的的汗水摸去，译吁宋站在新建好的路口前，眺望着远方。
“大王，大雨路难，商队耽搁些时日也是常事。”旁边的一名越人劝道, 他三十许人, 大半张脸被胡须掩盖, 上身袒露，用两种颜色描绘的蛇形纹身显示着自己山越贵族的身份。
当年楚国灭越后，越国王子们逃入闽丘山林间与当地人杂居，虽然大部分已经被同化，但却还是向往中原，不以蛮夷自居, 称王称爵, 只不过百越人实在是太少了，又分散各地, 想封个士大夫也无处寻觅，只能是一王几将, 就分封不下去了。
“定是被闽越人扣住了。”译吁宋的些愤怒道, “平日便罢, 如今明知我瓯越被大风所伤，却还如此, 真当吾不敢带兵劫掠么？”
“大王莫要冲动！”旁边的桀骏苦笑道, “若如此, 诸越必群起而攻之啊。”
译吁宋叹息一声，回想起了这些年越人的痛苦坎坷。
越人以采集渔猎为生，多种稻米为食，奈何岭南多山多水少地，产出低下，民生艰难。
而在约十年前，中原商队开始出现在诸越的土地上，他们需要一种长在南方的树叶，并且愿意以桑麻粟米换取。
如此一来，这些年，越人诸部生活就自然地好了起来，甚至一些小部族在中原人的支持下，开辟了茶园，受雇佣采茶。
开始虽然无事，但渐渐地，商队的富庶让他们垂涎，很多越人便扮演野人袭击的商队，掠得人口和货物。
可掠劫来百越的商队当然容易，但来回几次后，中原商人便绕过越地，从蜀地经夜郎国而入滇收茶，如此一来，他们需要的水蛊药、布匹、陶器、铁器、还有最重要的粮食便失了交易来源。
他们也曾试图控制夜郎国那边的商路，但夜郎国虽然在秦国面前伏低做小，对他们却是庞然大物，并非吃素者，战过几次后，越人败退。
然后周围的诸越便忘记了掠劫他们也参加过得过好处，反而有志一同地针对提意掠劫的瓯越坏了规矩，要他们负责。
更雪上加霜的是，闽越之主无诸不知如何攀上的秦国正卿的路子，不但将他们那里的苦茶大量收购，还助闽越修路搭桥，生生让闽越子民的生活远好过其它诸越。
但这闽越却没有一点大家一起过好日子的想法，他们想去易货时，闽越百般提价，一袋粟米甚至要两袋干茶，更不必说水蛊药的天价了。
若是从来没有试过中原之物的好，那日子尚且能过下去，可他们试过了能以无用之茶换饱腹之粟，试过了药品的救命之用，试过了铁器在山中的好用，又哪里还回得去。
更不用说旁边还有一个日渐兴旺发达的邻居没事就穿着轻薄的绸衣炫耀了。
于是译吁宋和诸岭南之越人又开始联盟，准备征伐闽越夺得秦国商道。
结果闽越拼死抵抗，还请了秦军相助，他们百越诸盟两万儿郎被赶来的十数万秦军全歼，那一场大战让诸越心寒无比，闽越周围的诸越几乎是想都没想就投降了秦国。
无诸求援时，受封秦国南越侯，成为闽中郡郡守，如今这位秦国王侯，势力已经爆发成诸越之首，拖着虎皮拉大旗，打着为秦征伐的名义收服诸越，几乎快成公敌。
大家都是越人，山地战娴熟无比，你老家在山腰我老巢在悬崖，大家都知根知底，偏偏闽越有着秦国的兵力补充和补给，把诸越撵得跟狗一样，实在是打不过。
在这种情况下，译吁宋在诸越的压力下，不得不主动向秦国称臣道歉，愿意成为秦国一郡，只求您别让闽越再打了。
在他看来，无诸受封秦臣，驻军极少，并没有影响到他的权利，反而让自己的臣民富庶起来，唯一付出的，只是每年的税负和摇役罢了。
他为此亲自带上重礼，前去了秦国的国都咸阳。
只是这一去，差点回不来。
想到这，他有些羞愧，咸阳的繁华昌盛哪是他一个偏远处的越人可以抵挡的，无论是那华丽巍峨的宫廷，还是国都连城墙都不用的气度，又或者咸阳的美食，一望无尽的农田，数月都走不完的地域……
见过这样恐怖的帝国，他终于明白为什么无诸称臣的那么爽快。
他甚至喜欢上了一位表演的优伶，神魂颠倒中将自己的钱财全部打赏给她，几乎没有路费回乡。
他拜见了秦皇，秦皇满意他的顺服，不但封他为南越侯，同时赏赐了非常贵重的布匹粮食，他要付出的是为秦国修筑官署，清点户口，每年征收茶税，做为回报，咸阳会派学宫士子们前去教授文字算学，有才华的可以在秦国官署中为吏，越人可以自己派出商队，前来秦国交易。
最后一条让译吁宋最为激动，这是他们愿意称臣的最大理由，他们若是能得秦国之商籍，便不必忍受中原商人蝗虫一般的盘剥压价，能得更多的利润，买更多的粮食。
于是他们回乡时，不但带了大量种子器具，还带回来一位自愿前来教学的咸阳先生，将他们的语言对应成秦字，百越有识的头领都派了自家儿郎来学习。
……
就在这时，牛马车架的声音缓缓从远方传来。
一队足有数十车的商队绕过山弯，有如长蛇，缓缓向他行近过来。
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