“我曾经和你说过，爱情是所有情感里最伟大真挚的。可是你疑虑过多，对你来说，或许因为没有血缘和利益维系，它看上去飘渺不可靠。可是恰巧因为这一点，灵魂共鸣才尤其珍贵。除非遇到真正让你相信的那一个人，能治愈你的‘过去’，让你理解一个人，宽容一个人。”
“现在，你宽容自己了吗？”
克莉丝把十指扣住了，感觉到戒指轻轻的相碰。
“是的。”
过去经历带来的复仇隐忍，她都在他身上找到了相似的地方，不自觉投注目光和念头后，才发现他与自己截然相反。
只要爱德蒙在，她就愿意去相信。
“那么，签字吧，基于你们共同拟定的协议，人格仍然彼此独立，但要在余生共享一切。”
“两个负责的人对另一方投寄比自己更多的关注和情感，直到分不清彼此，获得温暖、幸福。这样真正的爱情才不会因为婚姻死亡。”
月光雪色映着彩窗，透出的光有种清冷的绚丽，莫名庄重神圣。
与任何伪装无关。
是爱德蒙唐泰斯和克莉丝班纳特。
不放心老师赶夜路，从教堂出来后，克莉丝提出把他送去尼日斐休息，看出师徒俩还有一些紧急的公务要聊，爱德蒙答应先回去。
不过他很快就后悔了。
看着在阳台抽烟斗的班纳特先生，爱德蒙停止了上爬，把差点脱口的“晚上好，爸爸”给硬生生吞了下去。
——虽然现在他已经合法了。
爱德蒙僵着动作，一时间不知道该趁着人没有取猎x枪，麻利离开他老人家的视界，还是装作没看到继续往上爬，回自己房间。
班纳特先生冲他抬手，往里招了招，仿佛招呼客人坐下一样道：“外面这么冷，进来坐。”
于是他只好翻进书房的阳台，跟在后头进屋，看着班纳特先生找了沙发随意坐下了。
新鲜上任的小班纳特夫人没敢坐。
“既然你失去了名姓，那就把我的姓和你共享”，在他和克莉丝之间是一种浪漫，面对班纳特先生的时候，这就成为一种心虚了。
似乎是因为有了一群女儿探望“儿媳”的趣事缓和心情，班纳特先生没有上次那么如临大敌，反而态度亲和打趣道：“既然要做一家人，就不要这么客气了，更具体的，我也问过克莉丝，你为她做到这样的地步，我们家墓园会有你一个位置的。”
爱德蒙：“……”
父亲大人连说笑话都这么可怕。
有一个这样杀气腾腾的开头，出乎爱德蒙意料，后面的对话却很寻常。
班纳特先生问了他的家人，平时喜欢做些什么，都读哪些书。
被岳父的华兹华斯诗集砸过，爱德蒙没说自己最近在看神甫的论意大利的统一，顺其自然和他聊了一会莎士比亚和蒙田。
班纳特先生不免感慨：“克莉丝就没这根浪漫脑筋，她看小说更多是为了消遣，有时候心情不好，还要在虚拟文学作品里面找逻辑，和她聊这些反而惹人生气。”
爱德蒙不免想起了她那些情书，情不自禁笑起来。
人是经不住念叨的，恰好这时，楼下传来了轻轻的唿哨。
这是他们的一个暗号。
“你去吧。”
老绅士满不在乎摆了摆手。
爱德蒙没想到这么容易被放过了，又或者，这好像确实只是一个简单的夜谈。
站在壁炉边，他小心道：“您不反对我们？”
班纳特先生看向他，笑了笑。
“克莉丝一直很有主见，想要什么都会自己争取，我这个父亲从来帮不上什么忙。既然选择了你，她就不会因为我的意见动摇，只会想法子让我接受你。我现在年纪大了，不愿意看到她为难。”
“我已经亏欠她正常的生活，怎么会阻拦她去获得幸福的权利呢。上次是因为，我还是想要做点什么，看你有多么在意她，最好再承诺我几句好安慰做父亲的心。”
“如果非要说点什么的话……”
“我只希望你答应我，至少在你面前，让她做一个不必担心受怕的姑娘。她性格骄傲，因为这个秘密，小时候不快乐，长大后又太坚强，遇到困难从来不想合力客服，只想着一个人扛，有时敏感多疑，自我封闭，你比她年长，性子宽厚，多让着她吧，作为回报，她绝不会让你受委屈。”
眼前的人一瞬间与他敬重的老人重叠。
爱德蒙心中恻然，在他膝边蹲身，握住班纳特先生的手，郑重开口。
“我答应您，向我的父亲和老师起誓。”
发现爱德蒙是从爸爸书房阳台下来的，克莉丝惊讶问：“爸爸还没睡吗？”
“我太幸福了，所以我想要和他分享一下。”
他一本正经说。
因为通气到父亲面前，终于有了已婚人士的自觉，克莉丝害羞起来，却还是弯了眼睛。
“我也很幸福。”
爱德蒙温柔看她。
她会一直幸福下去的。
有她的老师人前照拂，有她的父亲背后支持。
而他会永远陪着她。
+
雪化得足够行走后，信件和报纸送到，乡村的走动变得频繁起来，住在尼日斐的法国小姐准时病愈。
出身高贵的欧洲年长女性，带着巨额遗产，报纸上也用了很大的版面刊载婚讯，加上班纳特太太不遗余力的宣传（炫耀），在乡下成为了一个巨大的话题，引来了不少八卦的目光。
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