幕布中央是拿着手杖穿了三件套的年轻绅士，在一条空无一人望不到尽头的道路上，背向所有人往一盏孤零零的煤气灯走去，光描摹他峭拔的身形，投出长长的影子，影子化作一个垂头的女性侧面剪影，鼻梁挺直，秀发微卷。
右下角是很有艺术感的两行字。
《神秘情人》
——与你，未完待续。
过了一会，巴浦斯汀气喘吁吁挤出来，手里拿了节目单，从窗户递给雇主。
主演男高音是最近巴黎小有名气的天才青年歌唱家，剧本作曲都名不见经传，更多人是冲着让人眼花缭乱的配角阵容来的。
主演女中音如同剧名一样神秘，只有一个代号——O.G.
爱德蒙的目光在“贴身男仆（男低音）”那行停了停。
等到序曲响起的时候，意大利的伯爵才入场，因为面沉如水，身边又没有领事陪伴，一路都没有人阻拦搭讪，轻松进了自己的包厢。
克莉丝有他在巴黎所有剧院和赛马场的包厢钥匙，不过她似乎不打算这么早把答案告诉他，没有在里面等他。
因为是首演，整个剧院座无虚席、下方人头攒动，爱德蒙还是一眼就看到了幕布边带着帽子的马赛贼首。
他又翻开节目单，终于从编剧名字的文字游戏里验证了猜测。
见识过对方编瞎话的能力，爱德蒙突然对这出戏可能的剧情展开有种不太好的预感。
舞台边的演奏池里，交响乐团演奏的序曲非常活泼轻快，让不少还在入场的人都加快了脚步，等到序曲尾声，大部分人也入了场，大厅的灯光逐渐变暗，音乐转为柔板，悠扬着，声音渐渐变小，嘈杂的交谈也因此变得很轻。
蜡烛有火灾隐患，剧院一般都采用煤气灯照明，由加氢煤气来控制明暗变化，追光则靠人在上方调整角度。
大厅内变得昏暗时，台上的幕布缓缓拉开了。
黑暗里，爱德蒙清晰看到了不远处包厢里熟悉的身影。
克莉丝身边站着一个带着面具的男人，两个人正在说什么，因为四下里太暗，她没有发觉他，反而是那只面具似有所觉侧向了自己。
“你不去后台，待在这里真的没问题吗？”
克莉丝忍不住问。
魅影收回目光：“没事。我在这个包厢也有暗道，随时可以上场。”
克莉丝一瞬间怀疑他把整个剧院打成了马蜂窝。
“女主演”语气很平静，整个人却透出极度的紧张和不安。
毕竟是自己一力提拔起来的演员，又想到他一直为长相牵绊，所以极度敏感自卑，走在光下，只要一点笑声就会情绪紧张，要确定面具还好好在脸上才会安心，克莉丝联系起自己伪装身份，不由认真看着他道：“你应该比我更清楚，只要唱好所有曲段，这部歌剧就成功了。”
只是他太在意自己的长相，所以放大了那些形式的重要性。
魅影轻轻点头。
“不管你被世界怎样不公平对待了，热爱的东西是不会背叛你的。”
歌剧和大部分人熟悉的现代音乐剧不同，就像流行乐和民歌，音乐剧的旋律更朗朗上口，中间伴随着歌舞和表演。
克莉丝起初不适应歌剧，因为它大部分都是传统美声技法，就算有舞蹈也只是用来过场，歌剧里基本都是大段的咏叹调，比较乏闷，她也是习惯了这个时代慢节奏生活，才逐渐接受并学会欣赏的。
但是到魅影这里，漫长的声乐表演就变成了完全的优势。
“埃里克，你是为了歌剧而生的。”
那张面具在黑暗里静静看着她。
“很高兴认识你，班纳特。”
良久后，魅影有意握住了领事的手，感觉到更加明显的凝视，面具后从没这么真切笑过。
——能看到自己，看来习惯夜行，一定是那位角色原型了。
看了一眼舞台，知道差不多是时候，作别了朋友，他打开包厢的机关，穿过通道，来到那间休息室。
另外两位朋友正等着他，他换服装时，也在门外鼓励他。
杜朗很直接：“你就随便唱，不喜欢你的人一定是聋了。”
莉迪亚觉得自己的台词被抢了，瞪了他一眼，有意胜过这个人，搜肠刮肚后道：“那我告诉你一个实用的小道消息，其实那个贴身男仆是女人假扮的，也喜欢男主角。”
埃里克：？？？
班纳特身边这些情人都什么毛病。
+
一边看戏时，爱德蒙也在第一时间注意到，那间包厢又只剩克莉丝一个人了。
第一幕的剧情很简单，开幕就是一场聚会，华灯初上，觥筹交错。
贵妇们交头接耳，夸赞舞池里年轻人的容貌，互相探听他的出身，这位异国的大学生来到海滨城市是为了游学，而宴会正是为了他而举办。
男主演是唱诗班出身，虽然底蕴不足，胜在音色纯净，唱起来充满少年感，他自己年少成名，倒也把那种意气风发的活泼劲演得很真实。
不过在他眼里，不论如何都比不上克莉丝。
爱德蒙已经看出来，这是在杜朗编的那个故事，只是不明白他是怎么把克莉丝说服，还把这出戏真的搬出来的。
很快他就感受到了编剧的恶意。
所有戏剧歌剧里，照惯例都会有一位负责抛笑料的搞笑角色，常常用来活跃氛围，让观众不那么无聊。
大学生身边的贴身男仆担当了这个重任。
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