蒯越回到了荆州，把这件事情如实地告诉给了刘表。得知袁术想联合孙坚进攻荆州拖延他们出兵增援，刘表气得拍案而起，想起荆州之军攻打南阳，他好心把南阳这一个富庶的大郡交给他，袁术反而还想攻打他，这不就是忘恩负义吗！
站在堂内的蒯越连劝刘表不要动怒，他缓缓道：“袁术其人，按孙郎的话来说就是冢中枯骨，长久不了。如今的他得到了传国玉玺，野心勃勃，生怕天下人不知道他有觊觎天下之志，这次出兵，一来是为了对付袁绍，二来就是扩张他的地盘。袁术一旦出兵，势必会向淮南周边地区展开进攻，淮南周边一线尽是一些无能之辈，凭袁术的实力，攻破他们轻而易举。但越听闻东郡太守曹孟德前些日子刚刚剿灭盘踞在冀州黑山的贼寇，贼首张燕及其麾下将帅全部投降，根据曹孟德对外公布的消息，收降贼军万余，缴获了大量军械粮草，但黑山军三十万之众，仅仅收编万余可能是虚假的消息，真实兵力很有可能比这个数字还多。”
听完蒯越的讲述，刘表的怒火缓和了一些，要是这么说的话，袁术举兵攻打曹操，能顺带着把淮南诸郡全部收归囊中，倘若如此，即使是在同曹操的交战当中落败，也不会削弱袁术的实力。
“孙文台那边是怎么说的？倘若袁术举兵北上，势力定会扩大，不知那边有什么对策能遏制住他们的发展势头，难道他真的要帮助袁术来进攻我们吗？”刘表皱着眉头有些担心地问道。
倘若孙坚真有意图进攻他们，那蒯越估计这个时候早就死在了孙坚的刀下。刘表也只是有些担心，怕孙坚是两面派，这边答应得好好的，结果袁术重利诱惑又把人给拉了回去。不过刘表疑心颇重，对于这种突然倒戈的人，他还是需要小心应对的。
见他这么说，蒯越这时也为刘表解除了他内心的顾虑。
“主公不必担心，如今孙文台将玉玺假手于人，他又岂能再倒戈回去帮助袁术呢？袁术已经是大汉的叛贼，倘若他手中的玉玺公之于天下，在这江淮之地逆天犯顺登基称帝，若坚相助于术，他便是逆贼之同党……孙文台并非糊涂人，只要袁术手握玉玺一天，他就永远是大汉的敌人，那么作为大汉的敌人，孙文台自称大汉之忠臣，又岂能与之同盟呢？那样岂不是成了吕布那个三姓家奴了吗？”
蒯越的话让刘表顿时心安，但紧接下来的话，却是让刘表有些摸不着头脑。
他继续说道：“主公，袁术的条件是让孙文台的兵马进攻我州，以求拖延我军北上增援，孙郎昨日遣人送来书信，想与我们给袁术演一出戏，我军与他们在西陵展开一场交锋，当然，这只不过是逢场作戏罢了，目的就是让袁术将南阳的所有兵力全部投入到北方战场，这样一来南阳各县处于空虚状态，待袁术与曹操交战，孙郎欲请我军夺取南阳，断绝袁术退路。”
蒯越离开庐江后，孙策第二天就给蒯越写了一封信，并且派人送往荆州，这一前一后，蒯越到了荆州，孙策派来的人也紧随其后把信交给了他。看完信后，蒯越被孙策的这一想法所惊，南阳太守这个职位是刘表给袁术的，如今袁术倒打一耙想算计给予他容身之所的恩人，那作为给予他容身之所的恩人，也有理由把这个容身之所给收回来吧？
“………”刘表愣住了。
蒯越看着主公的表情，他建议道：“如今唯有把这场戏演起来给袁术看，袁术才能放心地把驻扎在南阳的所有兵力给抽调出来放到对付曹操的战场上。至于把南阳拿回来，那也是属于您的权利，因为是您把南阳太守这个空缺给袁术的，如今他胆敢对您不敬，甚至还想进攻您，趁着袁术进攻曹孟德，将我们给袁术的容身之所拿回来，不是也顺理成章吗？”
要知道刘表极力地扶持袁术，就是为了能在汝南袁氏这边得到一些外援，结果袁术因为自己和袁绍交好而反戈相向，就从这一点出发，袁术非但不可信，反而得给他点苦头尝尝。
刘表沉吟未决，这时门外出现一人，他来后让刘表喜出望外。
“机伯！”
“伊籍拜见主公！”
刘表的谋士伊籍走上前来向刘表恭敬地行了一礼，他刚刚巡视完地方治安，得知袁术意欲起兵攻打曹操，并且为了怕荆州方面助阵曹操，特意寻了孙坚请求他们围攻荆州拖延刘表部队增援，伊籍便马不停蹄地赶到公府，想要发表自己的建议。
伊籍与刘表乃是同乡，年少时便追随刘表左右，如今刘表入主荆州，伊籍作为刘表的幕僚伴随身边，与蒯越共为刘表参谋。
“机伯公。”
“异度公。”
两人互相拱手行礼，蒯越见伊籍前来也是一喜，刘表虽然有意围攻袁术之南阳，但他却始终下不了这个决心，认为君子不应当在背后行小人之事。作为荆州八俊之首，他向来以君子道德为自己行事的准则，对于这位不计代价的谋士蒯越来说，服侍这样的主公，他得多找几个外援来帮自己一把，最起码也得把主公劝住。现如今，能劝得动主公的兄长已经去了，现在还能劝住主公的人，就只有面前的这位主公老友伊籍了。
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